Desde ELIZA que se desarrolló para simular un psicoterapeuta
en 1966, los ordenadores han sido utilizados en
amplias circunstancias dentro de
la psicología clínica y la terapia.
Esta post contiene una breve descripción de algunas formas
en que la tecnología se está utilizando para mejorar y difundir las
intervenciones de salud mental.
Terapia basada en la Web
Términos relacionados: terapia en línea, e-terapia, asesoría
en línea, teleterapia, telepsiquiatría
El Internet puede ser utilizado como un medio de
comunicación entre un profesional de salud mental y un paciente. Esto puede ser
utilizado como una alternativa a las sesiones tradicionales cara a cara, o
ofrecerse como un servicio suplementario. La psicoterapia puede llevarse a cabo
a través de:
-video conferencia (por ejemplo, Skype)
-mensajería instantánea
-email
-foros en línea (por ejemplo, para la terapia de grupo)
La principal ventaja de los tratamientos basados en la web
es que eliminan la necesidad de que el terapeuta y el paciente que se encuentra
en la misma habitación (o incluso el mismo país). Teniendo en cuenta los
siguientes avances recientes:
-un aumento de la velocidad de Internet y la accesibilidad
-una disminución en los costes de hardware
-mejoras en el software de teleconferencia
Uno podría esperar que se trata de un método de tratamiento
popular. Sin embargo, la terapia en línea aún no ha visto la adopción
generalizada . Una de las razones es que el tratamiento en línea tiene unos costes profesionales cualificados casi los
mismos que la terapia cara a cara (La
demanda de tiempo del terapeuta sigue siendo alta). Sin ahorros significativos,
y en igualdad de condiciones, la mayoría de las personas prefieren asistir a
terapia de conversación en persona.
Tratamientos autoguiados
Términos relacionados: auto-ayuda en línea
Antes de Internet, programas de autoayuda se distribuyeron
como libros, vídeos o series de audio.
Todo este contenido puede adaptarse fácilmente para los
sitios web, y mejorado con contenido multimedia, interacción con el usuario,
concursos, etc. Este es un medio eficiente y rentable de la publicación de
material de autoayuda.
Hay miles de sistemas de autoayuda disponibles en línea. La
calidad de estos programas varía ampliamente, desde intervenciones de
vanguardia de importantes investigadores, y otras de gurús autoproclamados.
Autoayuda guiada
Algunos sistemas en línea combinan la autoayuda y la
interacción con un terapeuta en vivo. Por ejemplo, un usuario puede trabajar a
través de un cierto contenido independiente, y un terapeuta revisa
periódicamente su progreso y responde a cualquier pregunta que puedan tener.
Terapia computarizada
Términos relacionados: TCC, terapia computarizada, terapia
asistida por ordenador.
Terapia computarizada utiliza el software para administrar
intervenciones dinámicas de salud mental sin (o limitada) participación
terapeuta. Esto está relacionado con tratamientos apoyados por internet, en
tanto que implican el uso de un ordenador.
La distinción clave
es que la terapia en línea utiliza la computadora como medio de entrega,
mientras en la terapia computarizada el equipo juega un papel más activo en el
tratamiento. Por ejemplo, a través de alogaritmos se puede formular de forma
automática un plan de tratamiento individualizado para cada usuario.
Programas de terapia computarizados pueden estar disponibles
a través de Internet, pero esto no es un requisito. Los sistemas pueden estar
disponibles a través de aplicaciones de teléfonos inteligentes, programas de
software independientes.
La terapia cognitivo conductual (TCC) es muy adecuado para
la informatización, como la estrategia de tratamiento sigue una metodología
bien definida y formal (ver aquí ). Sin embargo, las formas de terapia que
dependen en mayor medida de la interacción verbal y la relación
paciente-terapeuta aún no son posibles.
Los futuros sistemas
pueden utilizar la tecnología sofisticada Inteligencia Artificial (AI) para
cerrar la brecha entre el tratamiento informatizado y en directo.
Robots terapéuticos
Términos relacionados: compañeros robóticos, terapia robot
Las personas son animales sociales, y que se benefician
enormemente de la compañía de los demás. El compañerismo es tan central a la
condición humana que a menudo forman fuertes lazos con sus homólogos no
humanos. Por ejemplo, la gente ha estado forjando una profunda amistad con sus
mascotas durante miles de años, y hay pruebas de que los animales pueden
desempeñar un papel positivo en el bienestar mental.
Desafortunadamente, muchas
personas, como los que sufren de enfermedades degenerativas como el Alzheimer u
otras formas de demencia, son incapaces de cuidar de un animal. En estos casos,
los robots pueden llenar un vacío importante en sus vidas.
Pensamiento Robot
Un ejemplo de un robot de compañía es Paro, que
se parece a una cría de foca. El sello puede responder al sonido y el tacto,
muestra diferentes emociones, tiene patrones de sueño, y es capaz de aprender
información sobre su entorno, como el nombre de su cuidador.
Los robots también pueden ser una herramienta útil para las
personas con autismo.
Las personas con autismo tienen problemas con la
interacción social. Sin embargo, a menudo tienen una afición por las
computadoras y la tecnología, por lo que los robots pueden ser una herramienta
útil para la enseñanza de las habilidades sociales. Del mismo modo, los robots
se están investigando como una ayuda para el aprendizaje de los niños con
trastornos de ansiedad o del estado de ánimo.
De manera más general, los robots pueden proporcionar compañia a las personas aisladas socialmente. La agencia
espacial japonesa está investigando el uso de robots para hacer compañía a los
astronautas durante las misiones espaciales prolongados .
Terapia de Realidad Virtual
Términos relacionados: terapia de realidad inmersión
virtual, simulación de terapia, terapia de exposición de realidad virtual
La realidad virtual (VR) coloca a las personas en un entorno
simulado y lo imaginario, por lo general mediante el uso de un auricular
estereoscópico. VR tiene la ventaja de que los diseñadores de sistemas tienen
un control total sobre lo que el usuario ve y oye. Por lo tanto, la realidad
virtual se puede utilizar para ayudar a diagnosticar y tratar los problemas de
salud mental.
La aplicación más común es la terapia de exposición para el
tratamiento de un trastorno de ansiedad o una fobia específica. Por ejemplo, un
paciente puede ser expuesto a un objeto (araña, asiento de inodoro sucio, etc.)
o situación (alturas, volar, etc.) en un entorno seguro y controlado.
Mientras tanto, un terapeuta pueda controlar de cerca las
reacciones emocionales y fisiológicas del paciente. Una vez que el paciente se
sienta cómodo con una simulación virtual de su fobia, que puede progresar a la
exposición en situaciones del mundo real.
La realidad virtual también está siendo utilizada como una
herramienta para ayudar a tratar el trastorno por estrés post-traumático. Por
ejemplo, muchos experimentan acontecimientos traumáticos soldados en combate,
dando lugar a una serie de síntomas debilitantes.
Terapia de videojuegos
Términos relacionados: videojuegos terapéuticos
Los videojuegos que promueven la salud física, como el Wii
Fit de Nintento, se están convirtiendo en una forma popular de ejercicio. Es
bien sabido que estar físicamente en forma y activo tiene un impacto positivo
sobre el humor y la felicidad, por lo que estos juegos tienen algún seguimiento
sobre los beneficios para la salud mental. Recientemente, algunos juegos han
sido desarrollados que se dirigen directamente a los problemas psicológicos.
SPARX es un videojuego diseñado para atacar la depresión y
la ansiedad en los adolescentes. El juego tiene lugar en un mundo de fantasía.
A medida que el usuario se desplaza el medio ambiente completan diversas tareas
y desafíos que están diseñados para enseñarles técnicas para tratar la
depresión. Por ejemplo, el usuario aprende maneras de desafiar sus pensamientos
negativos
